Φτερά, κοχύλια και δόντια φάλαινας – Τι έχει χρησιμοποιηθεί ως χρήμα

Από την ανταλλακτική οικονομία, όπου οι άνθρωποι έδιναν τα αγαθά που τους περίσσευαν για να πάρουν αυτά που τους έλειπαν, μέχρι την αγοραπωλησία με έμψυχα ανταλλάγματα, όπως βοοειδή, ψάρια ή ακόμα και δούλους, διάφορα αντικείμενα έχουν χρησιμοποιηθεί σαν χρήμα. Ανάμεσά τους και πράγματα που δεν μπορεί εύκολα να τα φανταστούμε ως μέσο αγοραπωλησίας. Τα περισσότερα απ’ αυτά, μάλιστα, ήταν τόσο βαθιά ριζωμένα ως πολύτιμα αντικείμενα σε συγκεκριμένους λαούς, που συνέχισαν να χρησιμοποιούνται μέχρι και μέσα στον 20ό αιώνα. Και κάποια συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται, έστω και μόνο για παραδοσιακούς και φολκλορικούς σκοπούς.

Ορίστε, λοιπόν, τα πιο παράξενα απ’ αυτά.

Πέτρες (Rai stones)

Δεν αναφερόμαστε, φυσικά, σε πετραδάκια και βότσαλα, αλλά σε ειδικά κατεργασμένες στρογγυλές πέτρες με τρύπα στη μέση, με διάφορες διαμέτρους, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν σαν ανταλλάξιμο χρήμα πρώτα στο νησί Γιαπ της Μικρονησίας και στα γειτονικά νησιά. Αυτές οι πέτρες λέγονταν rai στην τοπική γλώσσα. Η μικρότερη απ’ αυτές είχε διάμετρο μόλις 3,5 εκατοστών και έχουν βρεθεί εκατοντάδες τέτοιες στο νησί, που προφανώς έπαιζαν τον ρόλο που παίζουν σήμερα τα ψιλά. Οσο μεγαλύτερη είναι η διάμετρος τόσο μεγάλωνε και η αξία του πέτρινου νομίσματος. Η αγάπη των ντόπιων για τον συγκεκριμένο τρόπο συναλλαγών τα κράτησε μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1940. Το μεγαλύτερο απ’ αυτά βρίσκεται στο χωριό Ρουμούνγκ και έχει διάμετρο 3,6 μέτρα! Με πάχος μισού μέτρου και βάρος περίπου 4 τόνων, χρειάζονταν πάνω από 20 άτομα για να τη μεταφέρουν. Συνήθως οι μεγάλες αυτές πέτρες έπαιζαν το ρόλο της αποζημίωσης που πλήρωνε ένα χωριό σ’ ένα άλλο όταν έχανε μια μάχη. Σήμερα υπάρχουν πάνω από 6.000 μεγάλα νομίσματα rai στο νησί Γιαπ, αλλά και διάφορα διασκορπισμένα σε μουσεία ανά τον κόσμο.

Διαβάστε περισσότερα:  newmoney.gr