Η Μαίρη Λίντα, μία από τις σπουδαιότερες και πιο αναγνωρίσιμες φωνές του ελληνικού λαϊκού τραγουδιού, έφυγε από τη ζωή τα ξημερώματα της Τετάρτης 22/7, αφήνοντας πίσω της μια καλλιτεχνική διαδρομή που συνδέθηκε άρρηκτα με τον Μανώλη Χιώτη, τις μεγάλες αθηναϊκές πίστες και ορισμένα από τα πιο αγαπημένα τραγούδια του ελληνικού ρεπερτορίου. Ανάμεσα στις μεγάλες στιγμές της πορείας της, ξεχωρίζει μια εμφάνιση στον Λευκό Οίκο, όπου η Μαίρη Λίντα και ο Μανώλης Χιώτης παρουσίασαν το ελληνικό λαϊκό τραγούδι ενώπιον του τότε προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Λίντον Μπ. Τζόνσον.
Ήταν το 1964, όταν το καλλιτεχνικό ζευγάρι βρισκόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες, πραγματοποιώντας εμφανίσεις για την ελληνική ομογένεια.
Η φήμη τους, ωστόσο, δεν άργησε να ξεπεράσει τα όρια της Ελλάδας.
Ο δυναμικός και πρωτοποριακός ήχος του Χιώτη, σε συνδυασμό με τη χαρακτηριστική φωνή και τη σκηνική παρουσία της Μαίρη Λίντα, δημιουργούσε ένα πρόγραμμα που μπορούσε να κερδίσει ακόμη και όσους δεν καταλάβαιναν ούτε μία ελληνική λέξη.
Σύμφωνα με όσα είχε αφηγηθεί χρόνια αργότερα η ίδια η τραγουδίστρια, ένα βράδυ τούς πλησίασε ο Τζιμ Ο’ Χάρα, συνεργάτης του Αμερικανού προέδρου, και τους πρότεινε να παίξουν σε εκδήλωση για τα γενέθλια του Λίντον Τζόνσον.
«Ήρθε ένα βράδυ ο υπουργός του Τζόνσον, Τζιμ Ο’ Χάρα, μας φώναξε σε μια αίθουσα και μας πρότεινε να παίξουμε για τον πρόεδρο, για τα γενέθλιά του», είχε θυμηθεί η Μαίρη Λίντα σε συνέντευξή της στα «Νέα».
Αρχικά δεν πίστεψε ότι η πρόταση ήταν πραγματική. Λίγες ημέρες αργότερα, όμως, το τηλεφώνημα που περίμεναν επιβεβαίωσε ότι το ζευγάρι θα εμφανιζόταν μπροστά στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Η Τζάκι Κένεντι ήρθε κοντά μας, μας συνεχάρη και έδειξε πραγματικό ενδιαφέρον για τη μουσική μας. Ήταν μια εμπειρία που δεν ξεχάστηκε ποτέ» είχε πει η ίδια η Μαίρη Λίντα για εκείνη τη βραδιά, πολλά χρόνια αργότερα.
Το μπουζούκι μπροστά στον Αμερικανό πρόεδρο
Η παρουσία δύο Ελλήνων λαϊκών καλλιτεχνών σε μια εκδήλωση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής αποτελούσε ένα εξαιρετικά σημαντικό γεγονός για εκείνη την εποχή. Ο Χιώτης πήρε στα χέρια του το μπουζούκι και η Μαίρη Λίντα άρχισε να τραγουδά, μεταφέροντας για λίγη ώρα στην καρδιά της αμερικανικής πολιτικής εξουσίας την ατμόσφαιρα των αθηναϊκών κέντρων.
Ο ιδιαίτερος ήχος του μπουζουκιού προκάλεσε αμέσως το ενδιαφέρον των παρευρισκομένων. Το πρόγραμμα περιλάμβανε ελληνικές λαϊκές επιτυχίες και χορευτικούς ρυθμούς, ενώ, όπως είχε περιγράψει η Μαίρη Λίντα, οι καλεσμένοι σηκώθηκαν κάποια στιγμή από τις θέσεις τους και άρχισαν να χορεύουν συρτάκι.
Η τραγουδίστρια θυμόταν ακόμη ότι ο Λίντον Τζόνσον κάλεσε την ίδια και τον Χιώτη στο τραπέζι του και τους ρώτησε εάν θα ήθελαν να παραμείνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τη μαρτυρία της, λίγο αργότερα τούς δόθηκε η δυνατότητα μόνιμης παραμονής στη χώρα, γεγονός που διευκόλυνε τη συνέχιση των εμφανίσεών τους στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Για τη Μαίρη Λίντα, εκείνη η βραδιά δεν ήταν απλώς μία ακόμη επαγγελματική επιτυχία. Ήταν η στιγμή κατά την οποία το ελληνικό λαϊκό τραγούδι, με το μπουζούκι και τη φωνή της, βρέθηκε σε ένα από τα ισχυρότερα πολιτικά και συμβολικά κέντρα του κόσμου.
Χιώτης και Λίντα.
Από τη Μαρία Κάλλας μέχρι τον Άντονι Πέρκινς
Η διεθνής απήχηση της Μαίρης Λίντα και του Μανώλη Χιώτη δεν περιορίστηκε στην εμφάνιση ενώπιον του Αμερικανού προέδρου. Κατά τη διάρκεια της κοινής τους πορείας, προσωπικότητες από τον χώρο της μουσικής, του κινηματογράφου και της διεθνούς κοσμικής ζωής παρακολούθησαν τις εμφανίσεις τους και εξέφρασαν τον θαυμασμό τους.
Ανάμεσά τους βρισκόταν η Μαρία Κάλλας, η οποία, σύμφωνα με τις αφηγήσεις της εποχής, αποκαλούσε τη Μαίρη Λίντα «αηδόνι». Όταν βρισκόταν στην Ελλάδα, η κορυφαία σοπράνο επισκεπτόταν τα κέντρα όπου εμφανιζόταν το ζευγάρι και ζητούσε να ακούσει αγαπημένα της τραγούδια.
Ένα από αυτά ήταν «Το γκαρσόνι». Η Κάλλας φέρεται να ζητούσε από τη Λίντα να το τραγουδήσει χωρίς μικρόφωνο, ώστε να ακούσει τη φωνή της φυσική και ανεπεξέργαστη. Η επιθυμία μιας από τις σημαντικότερες λυρικές τραγουδίστριες του 20ού αιώνα να ακούσει από κοντά τη λαϊκή ερμηνεύτρια αποτύπωνε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο τη φωνητική δύναμη και τη γοητεία της Μαίρης Λίντα.
Θαυμαστής τους υπήρξε και ο Άντονι Πέρκινς, ο Αμερικανός ηθοποιός που έμεινε στην ιστορία του κινηματογράφου μέσα από τον ρόλο του Νόρμαν Μπέιτς στο «Ψυχώ» του Άλφρεντ Χίτσκοκ. Στις εμφανίσεις τους είχαν βρεθεί επίσης προσωπικότητες όπως η Γκρέις Κέλι, ο πρίγκιπας Ρενιέ του Μονακό και ο Αριστοτέλης Ωνάσης. Φωτογραφίες και μαρτυρίες από εκείνη την περίοδο καταγράφουν τις επαφές του ζευγαριού με έναν διεθνή κύκλο καλλιτεχνών και κοσμικών προσωπικοτήτων.
Με τον θάνατο της Μαίρης Λίντα κλείνει ένα από τα τελευταία μεγάλα κεφάλαια της χρυσής εποχής του ελληνικού λαϊκού τραγουδιού. Παραμένει, όμως, η εικόνα εκείνης της βραδιάς: ο Μανώλης Χιώτης με το μπουζούκι στα χέρια, η Μαίρη Λίντα να τραγουδά και το ελληνικό λαϊκό τραγούδι να ακούγεται μέχρι τον Λευκό Οίκο.
Πηγή: www.cnn.gr